A guerra dos mascates (1710)

Era antiga a rivalidade entre os fazendeiros estabelecidos em Olinda, em franca decadência, e os ricos comerciantes portugueses residentes em Recife, apelidados desdenhosamente de mascates. Após a expulsão dos holandeses, caiu a venda de açucar, criando dificuldades aos ruralistas olindenses que, de mau grado, tiveram de se socorrer de empréstimos feitos pelos comerciantes recifenses. Embora Olinda permanecesse sede de Comarca, os habitantes de Recife pleitearam e conseguiram sua elevação à categoria de vila, ganhando autonomia administrativa e provocando sérios embaraços quando se discutia a fixação das divisas entre as duas localidades. Revoltados, os olindenses organizaram uma tropa de 20 mil homens, invadiram Recife, destituiram os mascates que representavam a autoridade da  vila e se assenhorearam dela. Após destruir o pelourinho, que simbolizada a autoridade local, nomearam para governador o bispo Alvares da Costa, enquando um chefe olindense mais ousado e radical, de nome Bernardo Vieira de Melo, chegava a propor a procamação de uma república independente. A ordem foi restabelecida com a chegada do novo governador, Felix José Machado. Arrefecidos os ânimos, o rei D.João V deu anistia geral aos revoltosos, encerrando a questão.